通江是银耳的发祥地，早在公元1800年,即有关于四川通江生产栽培银耳的记载，1994年被省人民政府授予四川名优特新产品博览会金奖，1995年通江县被国家特产之乡宣传暨命名活动组委会命名为“中国银耳之乡”，2001年通江银耳生产基地获四川省无公害农产品生产基地认证，2002年通江银耳证明商标得到注册使用，2003年通江银耳产品获得国家A 级绿色食品标识使用权，2004年录入原产地域产品保护名录，2005年通江银耳被全国食用菌协会评为“知名品牌”。

    通江银耳因自然生态独特，林木资源丰富，食药两用功效，早在明代就一枝独秀于中华大地，是耳区人民的宝贵财富。通江县地处四川省东北部，是一个典型的西部山区农业县，人均耕地少，矿产资源贫乏，无支柱性工业企业，属经济不发达的农业县，也是国家重点扶持的贫困县。银耳产业是通江的传统特色产业，也是通江农村经济发展的核心支柱产业，是农户收入的主要来源，因此发展银耳这一特色产业成为通江县农业结构调整的重要环节，县域经济发展的关键所在，对通江经济的发展具有不可替代的作用。

    70年代依靠科技进步辐射育种选出了FO、F1等新品种，使通江银耳生产迈上了新台阶，1986年达到顶峰，从1987年起银耳生产开始滑坡，银耳生产面临严峻的形势。